LOS PROYECTOS EXPLOTARÁN LITIO, POTASIO Y BORO DE LA SALMUERA, PARA LUEGO REINYECTARLA A SU ORIGEN
La empresa canadiense Wealth Minerals continúa avanzando en sus dos iniciativas de exploración de litio y otros minerales en la región de Antofagasta. Se trata del proyecto Yupuckuta, ex Atacama Salar, en la parte norte de la cuenca del Salar de Atacama; y el proyecto Kuska, ubicado en el Salar de Ollagüe. Los que en conjunto involucrarían inversiones por US$5 mil millones, en un periodo que se extendería por cinco años.
El director ejecutivo de la minera en Chile, Marcelo Awad, detalló que en el caso de Yupuckuta, que se encuentra aproximadamente a 50 kilómetros al norte de la propiedades de Corfo en el Salar de Atacama; tienen "un acuerdo firmado con la comunidad, pero falta que lo vea la asamblea, que sea validado, y la verdad es que nosotros quisimos que fuera así".
En ese sentido, agregó que mantienen un relacionamiento "hace más de cinco años y tenemos una excelente relación desde que llegamos, y en Ollagüe también tenemos un acuerdo y ya se han hecho exploraciones y tenemos un segundo acuerdo con la comunidad para un segundo programa de exploraciones que pensamos hacer a partir de septiembre probablemente y esperamos que pase lo mismo en el norte de la cuenca de Atacama".
Inversión y explotación
Respecto a las inversiones involucradas, el ejecutivo precisó que el total corresponde a US$5 mil millones, "de los cuales 4 mil millones son de Atacama y 1.000 millones de Ollagüe, las inversiones son tan grandes como un proyecto de cobre y mucho más grande de lo que será Codelco-SQM que invertirán US$2.500 millones y nosotros en cinco años invertiremos US$5 mil millones".
En lo relativo al tipo de productos que esperan explotar en ambos proyectos, el ejecutivo especificó que se tratará de litio, potasio y boro contenidos en las salmueras y que luego reinyectarán esta salmuera junto a los minerales que no serán explotados.
Asimismo, explicó que "la información disponible de SQM y Albemarle, que es pública, estima que en la zona en la que estamos, donde ya hicimos geofísica que es la primera etapa donde se define dónde serán los sondajes; muestra una anomalía geológica muy similar a la parte sur del salar".
Experiencia
Awad, sobre el conocimiento que tiene Wealth Minerals sobre este tipo de minería en medioambientes sensibles, dijo que "tiene mucha experiencia en desarrollar proyectos en Canadá, donde tienen acuerdos con la 'primera nación', llevan más de 30 años operando y siempre hay un relacionamiento temprano con las comunidades cercanas y ellos nos exigieron adoptar la misma política en Chile y es lo que hicimos. En Ollagüe compramos la propiedad minera y hace cuatro que estamos relacionados con las comunidades, y acá, en Atacama, hace seis años que estamos siempre informando a las comunidades respecto de los planes que queremos hacer y los pasos avanzados de manera transparente".
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Publicado el 13 de junio de 2024
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