Por la prensa se enteró la minera no metálica Quiborax S.A., de la demanda iniciada en su contra por el Consejo de Defensa del Estado (CDE) por supuestos daños ambientales "irreparables" en el Salar de Surire durante cuatro décadas de operación.
La compañía tiene operaciones en Antofagasta y la Región de Arica y Parinacota y es la tercera productora mundial de ácido bórico.
El asunto será resuelto por el Primer Tribunal Ambiental -con asiento en Antofagasta- con el recientemente designado abogado procurador fiscal del CDE, Alfredo Larreta, que está a cargo del proceso judicial, también radicado en la ciudad.
"Se está jugando con el futuro de una empresa a la que en toda su historia nunca se le ha formulado un cargo por infracciones regulatorio-ambientales, ni menos ha sido sancionado en dichas materias", acusa el abogado de la compañía, Daniel Ocqueteau.
Imputaciones
La tesis del CDE difundida en medios de la capital, establece entre líneas que durante 37 años la compañía ha operado en un nivel subestándar, no obstante, ello no se condice con el historial de supervisiones de servicios públicos como Sernageomin, Conaf, SAG, DGA y la Dirección del Trabajo, entre otros.
La compañía sostiene que desde su fundación en 1986, solo ha enfrentado un problema legal en 2008, cuando la secretaría ministerial regional de Agricultura de Arica y Parinacota, en colaboración con Conaf, inició un proceso judicial contra Quiborax, el cual fue rechazado por el Primer Juzgado de Letras en lo Civil de Arica en 2009. La sentencia, que condenó a Conaf en costas por no tener motivo plausible para litigar, fue confirmada por la Corte de Apelaciones de Arica en septiembre de ese mismo año. Tras ello, Conaf no recurrió ante la Corte Suprema, debido a la contundencia de los fallos de primera y segunda instancia.
En 1999, la empresa implementó un sistema de monitoreo ambiental y ecológico en colaboración con la Conaf, centrado en la conservación de especies como los flamencos. Quiborax participa activamente en el Plan de Conservación del Flamenco Altoandino, realizando censos y otras actividades de conservación del ecosistema del salar.
"Si el supuesto daño viene provocándose hace 37 años, ¿por qué en CDE no lo constató el año 2008 ni ningún otro servicio público sectorial durante décadas?", destacó Ocqueteau.
La empresa genera aproximadamente 800 empleos directos y más de 1,000 indirectos, beneficiando a más de 8 mil familias en la región de Arica y Parinacota. Quiborax representa entre el 7% y el 10% del PIB regional y es responsable del 17% de la carga nacional despachada por el Puerto de Arica. Las inversiones proyectadas para los años 2023-2024 ascienden a US$ 40 millones.
En Antofagasta tiene su planta de Boratos, donde se procesa la materia prima que se extrae en el Salar de Ascotán y en la cual se producen fertilizantes boratados que se exportan a diversos mercados mundiales.
"Por lo que el CDE ha filtrado a la prensa, éste ha solicitado una cautelar de paralización total de la faena. De decretarse, Quiborax no podría seguir operando e implicaría la pérdida de fuente de empleo directa e indirecta para más de 8 mil personas de la comunidad regional de Arica y Parinacota", reconoció Ocqueteau.
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Publicado el 09 de julio de 2024
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