Como resultado de la fusión de Saskatchewan Potash / Agrium a fines del año pasado, los reguladores internacionales dictaminaron que Potash debe deshacerse de su participación del 32% en la empresa con sede en Santiago.
SQM, originalmente un productor de fertilizantes para cultivos, ahora es una de las fuentes de litio más productivas y rentables del mundo a partir de los antiguos lechos de sal en el Salar de Atacama.
Desde 2014, SQM ha tenido una relación políticamente explosiva con las autoridades del gobierno chileno, la que acaba de resolverse el mes pasado.
Tesla, presionada para cumplir sus agresivos cronogramas de producción para la producción en serie de su modelo 3, actualmente está comprometido con SQM y las autoridades chilenas con la esperanza de llegar a un acuerdo.
Ese acuerdo podría incluir tanto un acuerdo de suministro a largo plazo como la posible construcción de una instalación de procesamiento de hidróxido de litio en Chile.
Se informa que Tesla (TSLA) está en conversaciones exploratorias con Nutrien Group (NTR), para la compra de la participación del 32% en SQM por un valor estimado de $ 5 mil millones, según un informe reciente en el Financial Times (30 de enero de 2018).
NTR es una firma canadiense formada a partir de la fusión de los dos gigantes productores de fertilizantes Saskatchewan Potash y Agrium, a fines del año pasado.
Una estipulación reglamentaria impuesta a esa fusión requirió la desinversión de la participación del 32% de Potash en SQM, una vez predominantemente un productor de nutrientes para cultivos, que ahora ocupa los primeros depósitos de salmuera de litio del mundo, el Salar de Atacama, en la esquina noreste de Chile.
SQM es uno de los productores más grandes del mundo y maneja las fuentes de salmuera de litio de menor costo.
Tesla ahora podría estar siguiendo una nueva asociación del 15% de Toyota (NYSE: TM) con la compañía australiana Orocobre (OTCPK: OROCF) que opera en el Salar de Cauchari-Olaroz en la vecina Argentina, a medida que las automotrices globales comienzan a coordinar una agenda de creciente demanda con cadenas de suministro a largo plazo para las materias primas, que proporciona los medios para hacer posible la producción masiva de autos eléctricos.
Esta posible incursión de Tesla en el espacio de litio no debería ser una sorpresa. También llega en un momento muy oportuno para ambas compañías.
A mediados de enero, SQM resolvió finalmente una larga disputa que sostenía desde 2014 con la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO), una agencia gubernamental encargada de promover el desarrollo económico chileno.
Problemas pendientes relacionados con el pago de impuestos atrasados y regalías impagas por derechos de arrendamiento, combinados con un incumplimiento ambiental igualmente contencioso y asuntos de gobierno corporativo, finalmente llegaron a un punto crítico con la aprobación condicional de la fusión Potash-Agrium, que requirió la desinversión del 32% de Potash en SQM.
En pocas palabras, el acuerdo de arrendamiento anticipado de SQM con el gobierno chileno en Atacama era políticamente tóxico, por lo que la posible venta de la participación de NTR era casi imposible.
Tweet
Publicado el 06 de febrero de 2018
Visto 325 veces
