SQM ingresa DIA de proyecto con que busca aumentar producción de litio en Chile a 180.000 toneladas al año

SQM Salar ingresó para su evaluación la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto con el que busca aumentar su capacidad de producción de litio en Chile a 180.000 toneladas anuales, iniciativa anunciada previamente en mayo pasado durante la entrega de resultados del primer trimestre de 2018.

Según informó en su momento, y que confirmó en la DIA; el proyecto contempla aumentar la producción de carbonato de litio de 70.000 ton/año a 180.000 ton/año en dos fases operacionales.

En la primera fase operativa se incrementará la producción a 110.000 ton/año optimizando la operatividad real de los equipos y procesos que conforman las instalaciones construidas en el complejo Industrial.

"Se utilizarán al 100% la capacidad de las instalaciones haciendo uso de las holguras de diseño que entregan los fabricantes de cada equipo y de los sistemas de respaldo (stand-by) de la planta", explicó.

En la segunda fase operativa, denominada ampliación Planta de Carbonato de Litio 3, se incrementará la producción hasta 180.000 ton/año, para lo cual se requiere de nuevas instalaciones, así como de modificaciones de las instalaciones proyectadas ya aprobadas.

"Las principales modificaciones y nuevas obras se denominarán ampliación de carbonato de litio 3.

Uno de los beneficios más relevantes de este proyecto, según SQM Salar, es una optimización en el uso del agua para la producción, pues la cantidad de metros cúbicos de agua por tonelada de producto se reducirá, lo que se traduce en que finalizadas todas las etapas del proyecto se producirán 180.000 ton/año de carbonato de litio con aproximadamente la misma cantidad de agua aprobada para 70.000 ton/año.

En estas dos etapas del proyecto, SQM invertirá unos US$ 450 millones, lo que sumados a los US$ 75 millones que está invirtiendo en la ampliación de su capacidad productiva desde 48.000 a 70.000 toneladas de litio en 2018, completan la inversión de US$ 525 millones informada en mayo pasado.