Aurora Williams, ministra de Minería: "Un acto del Estado, como la firma de un contrato de Corfo con Codelco, tiene consulta indígena"

LA MINISTRA DE MINERÍA ESTUVO EN EL GABINETE PRO CRECIMIENTO

Una instensa jornada sostuvo la ministra de Minería, Aurora Williams, en su paso por Antofagasta. Pese a que llegó la noche del domingo "muy tarde", desde temprano partió con reuniones de trabajo con la delegada Karen Behrens, para "dar fluidez" a los proyectos ligados a su ramo en la región.

La actividad más importante se dio en la Universidad Católica del Norte. Allí estuvo junto a sus pares de Economía, Nicolás Grau, y de Bienes Nacionales, Marcela Sandoval, en el Gabinete Pro Crecimiento y Empleo. La instancia, que se ha replicado en el resto de zonas del país, tiene como objetivo identificar nudos en los proyectos de inversión, particularmente privados, que pueden complicar su concreción.

"Hay una primera etapa en donde se conversa con el sector privado para que indique aquellos puntos más complejos, que son estos nudos críticos", explica la ministra Williams en conversación con El Mercurio de Antofagasta. Posteriormente, agrega, se busca una solución "con pleno respeto a las normas ambientales y a los equilibrios sociales".

Luego sigue una reunión de todo el sector público, comenta la secretaria de Estado, "que busca analizar los mismos temas para los proyectos públicos, de manera que estos tengan fluidez en su desarrollo".

Imagino que son proyectos importantes, no solamente en dinero sino que también en generación de empleo.

- Así es. En el caso de minería tenemos del orden de siete proyectos que están en desarrollo y otros que están por concretarse, que hablan no solamente de la mantención de la capacidad productiva, sino que además de proveer agua, por ejemplo, desaladoras, puertos, y algunos que son requerimientos ambientales. Estos proyectos son de muy alta inversión, sobre 50 millones de dólares, y además impactan significativamente en la empleabilidad de la región. Hoy día vemos que la región está por debajo del promedio nacional en materia de desempleo, una situación que nos parece positiva, pero que aún hay espacio de mejora.

Pleno respeto a las comunidades

Con respecto a este recurso presentado por la comunidad atacameña, en cuanto al acuerdo de Codelco y SQM, y fue acogido a trámite. ¿Cuál es su análisis al respecto? ¿Faltó tal vez esta "consulta indígena" que manifiestan desde la comunidad?

- Tenemos pleno respeto a cada una de las comunidades a lo largo de nuestro país. En particular a todas aquellas comunidades que están en los entornos de salares, como lo hemos conversado con ellas desde agosto del año pasado hasta febrero de este año. Si la comunidad tomó esa decisión, nosotros la respetamos y se resolverá en sede judicial como corresponde. Desde el punto de vista del diálogo, hay que considerar que un acto del Estado, como la firma de un contrato de Corfo con Codelco, tiene consulta indígena. Recordemos que hace pocas semanas atrás se inició. Por lo tanto, nosotros no tenemos ninguna duda respecto a que estas consultas deban realizarse. Nosotros somos un Gobierno que tenemos una vocación de diálogo. Por lo tanto, más allá de las consultas indígenas que están establecidas por norma, buscamos diálogo permanente con todas las comunidades. Siempre habrá espacio mejora, y nosotros estamos disponibles para mantener el diálogo con cada una de ellas.

¿Pone en riesgo este tipo de acciones judiciales al acuerdo?

- El Presidente de la República, a través de Corfo, mandató a Codelco. Es Codelco quien evalúa estas situaciones. Nosotros lo que esperamos es que esto sea fluido, que esto sea en equilibrio en todos los ámbitos de acción.

Manifestaciones de interés

Hubo más de 80 manifestaciones de interés por la Estrategia Nacional del Litio. ¿Qué pasos vienen ahora y cuáles son las expectativas del Gobierno?

- El día 17 de junio concluimos la etapa RFI de la expresión de interés que solicitamos al mercado, respecto de un conjunto de salares. Recibimos 88 expresiones de interés de más de 50 titulares, del orden de 10 países. Esto refleja un interés importante. En este momento, los profesionales del Ministerio de Minería se encuentran analizando estas expresiones, y el 9 de julio daremos a conocer las áreas dentro del territorio en donde hubo interés y cuántos interesados se producen, de manera de buscar la relación entre espacios de interés y áreas con susceptibilidad de afectación. De haberlo, y como lo señalé antes, nosotros haremos la consulta indígena pertinente para determinar si es factible desarrollar un contrato especial de operación de litio.

El RFI busca desarrollar exploración y explotación de litio. En esa vía, lo que buscamos es tener contratos especiales de operación de litio, y por eso esta expresión de interés nos va a permitir determinar los espacios territoriales y en qué consiste el interés que los privados puedan tener. Pero, por otro lado, toda la investigación está por la vía de la creación del Instituto Público de Litio, que lo acabamos de crear hace pocas semanas, y ahora le vamos a dar la gobernanza, armando su directorio e instalándolo en la Región de Antofagasta. Tenemos un objetivo de aumentar la producción en los próximos 10 años y llevarla a un 60% adicional en los próximos 5 años. Esa es la meta productiva. Pero también está la meta de salares protegidos, en donde se inician ya las conversaciones para poder establecer los estudios necesarios que determinen un nivel de protección en el 25% de las superficies de salares. Ya hay un 8% que ya está protegido y eso hace el 33% establecido.

"Tenemos pleno respeto a cada una de las comunidades a lo largo de nuestro país. En particular a todas aquellas comunidades que están en los entornos de salares (...). Si la comunidad tomó esa decisión, nosotros la respetamos y se resolverá en sede judicial como corresponde".