Albemarle está preocupada por los precios del litio, pero ve una fuerte demanda a largo plazo

Albemarle, el mayor productor de litio del mundo, está preocupado por los precios actuales del metal utilizado para fabricar baterías de vehículos eléctricos pero cree que la demanda a largo plazo seguirá siendo sólida, dijo un ejecutivo el martes.

La compañía, que opera en América, Asia y Australia, recortó personal y pausó proyectos de expansión en enero después de que los precios cayeran más del 81% en 2023.

“Los precios del litio a los que nos enfrentamos en estos niveles son preocupantes”, dijo Eric Norris, jefe del negocio de almacenamiento de energía de Albemarle, en la Conferencia Fastmarkets de Suministro de Litio y Materias Primas para Baterías en Las Vegas.

“Pero creo que la transición energética es inevitable. Nuestras previsiones de demanda a largo plazo (de litio) son tan sólidas como siempre”, agregó.

Debido a la caída de precios, Albemarle reportó una caída del 89% en los pagos a Corfo por el arriendo del Salar de Atacama en el primer trimestre del 2024, pasando de US$376 millones a US$41 millones. La norteamericana junto a SQM son las únicas dos compañías en Chile que explotan litio.