Las perspectivas que se esperan con el auge del negocio del litio

Recién la semana pasada el Presidente Sebastián Piñera, hizo un llamado a Codelco para que analice la posibilidad de incorporarse a la explotación del litio y potasio. El fondo del tema era claro: son minerales que tienen "un gran futuro por delante".
Las palabras del Jefe de Estado, fueron dichas en el marco de la ceremonia de detonación de la primera tronadura de la mina de Chuquicamata subterránea, otro enorme hito para la minería nacional que permitirá medio siglo más de vida a un yacimiento que ha sido fuente inagotable de riquezas para Chile.

En la oportunidad el Mandatario recordó respecto al litio que Codelco tiene yacimientos, pero prácticamente no tiene explotación, aún cuando son conocidas las perspectivas de este mineral. De los 19 grandes proyectos a nivel mundial que existen para la explotación del litio a corto plazo, sólo dos se llevan a cabo en Chile. Se trata de SQM y la Sociedad Chilena del Litio, ambas privadas y a través de pertenencias mineras de propiedad de Corfo.

El Gobierno anunció en febrero que, en el actual escenario, la forma más conveniente de participar en el negocio es a través de Contratos Especiales de Operación del Litio (Ceol). Y es que en Chile este metal tiene el carácter de "estratégico" desde 1982, incluso declarado como "inconcesible".

Piñera citó que así como el cobre se está utilizando cada vez más en tecnología, energía, construcción, automóviles, salud y en las tecnologías del futuro; el litio y el potasio también deben ser explotados.

En la actualidad nuestro país es el principal productor (41% del mercado) y el que posee el 25% de las reservas en el orbe. Muy poco si se considera que hacia 2015 el litio será un negocio global de US$1.000 millones desde el punto de la exportación de materias primas, de US$25.000 millones en la fabricación de baterías y de unos US$200.000 millones en la industria de los autos eléctricos.

Interesante el mensaje presidencial. Chile tiene los profesionales para participar por medio de Codelco en el negocio. Es cierto, el mercado del Litio es aún pequeño, pero para estas cosas hay que pensar en el largo plazo y eso está garantizado con el mineral.